アルゼンチン対セルビア・モンテネグロ

　初戦の対コートジヴォワールを観て感じたアルゼンチンの強さは、本物だったと改めて実感させられるゲームだった。

　まさかこれほどまでにゴールシーンを見せてもらえるとは、の思いだ。堅守を誇ったセルビア・モンテネグロがこうまでされてしまうなんて、さすがに思いもつかなかった。ディフェンスを崩していく流れが見事だ。スピードが抜けて速い、というわけではない。その逆にゆったりした流れを感じさせる。ひと言で言うならば美しいのだ。ボールをつないでいくやりとり。選手たちの動きが、自然にスペースを作り出していく。
　気がついたときにはペナルティエリア内にいる。その一瞬後にはゴールネットが揺れている。セルビア・モンテネグロにとって、ほとんど何もできないまま先制ゴールを許した格好だろう。自分たちも悪くはないのだ。しかし、なぜかキックオフから６分という短い時間に、相手にゴールを決められてしまった。このショックは大きい。

　17分にアルゼンチンは怪我による選手交代を余儀なくされる。ルイス・ゴンザレスに代わってカンビアッソが入った。いい流れを引き寄せたいと思っている中での予想外の交代に、少しイヤな空気を感じるも、そのカンビアッソがすべてを吹き払う31分の追加点を決める。
　地区予選では流れの中での失点を１点足りとも許さなかったセルビア･モンテネグロ。彼らの誇る強固な砦は、南米の雄アルゼンチンの前にもろくも崩れ去った。すでにどうしていいか、わからなくなっていたのではないだろうか。フリーにできない選手につけば、後ろから上がってくる選手がスペースに入り込んでいる。本当に“気がついたときには”、ペナルティエリアでボールを持たれてしまっているのだ。振り返ったときには遅く、ゴールネットが揺れている。

　前半終了間際の41分、決定的な１点を奪われる。後半の45分が丸ごと残されているとしても、セルビア・モンテネグロのワールドＣは、このとき終わってしまったと言っていいだろう。気持ちと体がバラバラになってしまった。後半、ケズマンのタックルは危険な行為と見なされレッドカード。１人少なくなったセルビア・モンテネグロに対し、アルゼンチンはさらなるゴールを積み重ねた。

　６点を取ったアルゼンチン。もともとオフェンスには定評のあるチームだ。抜けた存在の点取り屋も数多く輩出している。優勝するためには強いストライカーが必要だ。点を取らなければ勝ち上がれない。ディフェンスに自信を持っていたセルビア・モンテネグロだが、オフェンスはかなり厳しい状況だった。初戦のオランダ戦。やはり攻撃重視のサッカーをテーマとするオランダに苦戦を強いたが、ロッベンのゴール１本に泣かされた。１点を取れば勝利、取られれば負けるのだ。
　ディフェンスが弱ければ勝てない可能性は高くなるが、得点できなければ勝つ可能性はカケラも存在しない。ブラジルが強いのは、取られた得点よりも彼らが得たゴールの方が多いからだ。

　今大会のアルゼンチンの強さは、得点能力であるオフェンスのすばらしさはもちろんだが、失点しないディフェンスへの意識の高さも忘れてはならない。とにかく現在のアルゼンチンは、ピッチの上で選手全員が本当に冷静だ。落ち着いて状況を確認し、対処する。意識が高く、集中しているため、対応するスピードが速いのだ。攻守の切り替えが瞬時になされる。
　流れが相手に行くな、と感じると全員がディフェンスモードに入る。余計な動きはしない。ピッチ上に守備態勢が敷かれ、空気が行き渡ることによって、彼ら自身に安心感が出るのだろう。慌てることが本当に少ない。

　この意識の高さ、客観的にピッチを見ることのできる冷静さ、はオフェンスにも十分に生かされている。
　ピッチ上にいる選手と、テレビ画面の前で見る私とでは、観ているゲームは同じでも、視界に見えているものは全く違う。フリーの選手がサイドを上がっている。手を上げて呼ぶ。真ん中でボールを持つ選手は前と逆サイドに視線を振る。フリーの選手に気づかない。ディフェンダーに近づかれ、ドリブルを続ける。もしくは目に入った選手の方にボールを出す。しかし、通らない。私は画面の前で思う。『逆サイ、空いてたじゃないかよ』と。

　そこに出してほしい、というピンポイントにアルゼンチンはボールを出していく。そして流れるように、そこからまたプレイを繋いでいくのだ。美しさはここから生まれる。スピードはさほど必要としない。メリハリのある動きができているから、大らかでゆったりしているように見えて、実際は速いのだろう。なめらかにボールが動いていくのがわかって、観ている方はただただウットリするだけだ。
　メッシの登場で、スタンドが沸いたが、彼の動きはまるで猟犬の仔犬だ。小さいけれど、ピッチのどこにいてもわかる。速い、というよりすばしこい、と言った方がしっくりくる、まだまだ幼い彼だけれど、“どこにいてもわかる”というのは、本当にマラドーナを彷彿とさせる。彼もオーラが違っていた。どこにいてもすぐに目を惹きつけられた。

　個々の能力は世界でトップレベルだ。その彼らがリケルメを中心として、しっかりとまとまっている。相当強い。最終戦を待たずして決勝トーナメント進出を決めた。その最終戦は、同じく進出を決めたオランダが相手だ。“死のグループ”と呼ばれた組の、最高の見せ場になる。
　私はオランダを愛しているけれど、わりと冷静にわかっていると思う。今のオランダには荷が重い。勝てると簡単には言えない。勝ちたいと願っているけれど、難しいと心底思う。どうしたら勝てるか―。

　今、すぐに答えを見つけることができない。

コメント 2

アルゼンチン派のなべです（笑）。
オランダとの対決はどちらも決勝トーナメントへは駒を進めている状況なんで、選手構成も楽しみですね。
グループ1位を取りにいくか・・・それとも決勝トーナメントに向けて選手を温存するか・・・。
どちらにしても面白いゲームが見れそうで楽しみです。
個人的にはアイマールとサビオラのコンビが見たい！
by なべ (2006-06-21 00:25) 

　なべさん、こんばんは♪
　本当に、今からめちゃくちゃ楽しみです!!
　メンバーは、オランダは変えてこない気が…。というか変えられないような。
　アイマール、観たいですね～ッ
　アルゼンチンはメッシ、スタメン起用かな、って。リケルメはどうするんだろ？？
　どちらにしても心の底から楽しみです★
by 柊なお (2006-06-21 00:50)